美国梅奥医院Dunn医师等进行的一项横断面定群研究显示：根据平均红细胞容积(MCV)、天门冬酸氨基转移酶(AST)/丙氨酸氨基转移酶(ALT)比值、体质指数(BMI)和性别得出的ANI指数，能够鉴别酒精性肝病(ALD)和非酒精性脂肪肝病(NAFLD)。
研究者以52例ALD患者和151例NAFLD患者为研究对象，通过logistic回归分析确定出区分ALD和NAFLD的四个最重要的变量，即MCV、AST/ALT比值、BMI和性别。依据这些变量计算得出ANI指数[ANI=0.637×MCV+3.91×(AST/ALT)-0.406×BMI+6.35(如果为男性)-58.5]。当ANI>0时，其数值大小与诊断ALD的可能性[P=eANI/(1+eANI)]呈正相关;当ANI<0时，其数值的大小与诊断NAFLD的可能性呈负相关。
ANI指数用于区分ALD和NAFLD显著优于传统指标及近期提出的相关生物标志物(包括组织病理学标志物蛋白酪氨酸磷酸酶1b、AST/ALT比值、γ-谷胺酰氨基转移酶和碳水化合物缺乏性转铁蛋白等)。
研究提示：从简单可行的客观变量中得出的ANI指数，可准确鉴别ALD与NAFLD。
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