据新华社讯  美国传染病学会本月3月23日宣称，中国香港和加拿大多伦多的两个研究小组各自独立进行的调查显示，引发SARS的冠状病毒可能通过空气传播，而不是像早先认为的那样只通过飞沫、液滴接触传播。
    研究人员的论文将于5月1日发表在美国传染病学会主办的《传染病杂志》上。该学会说，这两个研究小组的工作都在2003年的SARS暴发时期进行，他们在2004年提交了论文。
    目前冠状病毒的传播途径有很大争议。香港中文大学研究人员调查了2003年香港威尔士亲王医院收治的SARS患者。他们发现，该医院收治的第一名SARS患者曾住过的病房，在其他病人住进之后约有41%的人感染SARS。其病人感染SARS的几率和他们的病床与这名SARS患者病床的距离有密切联系。其中，同一个间的其他病人感染SARS的几率约达2/3，相邻隔间的感染几率为50%左右，而更远的隔间感染率只有18%。
    研究人员认为，这只能用冠状病毒可通过空气传播才能解释。他们在论文中指出，尽管这还不是直接证据，看已经足够充分，因为在此期间SARS传播的规律没有其他已知理论可以充分解释。
加拿大研究人员发表的论文则说，他们通过对2003年3月多伦多市SARS流行期间，医护人员尽管有严格的预防接触传播措施，但还有不少人染病。他们预测，被冠状病毒污染的空气可能起到了某种作用。研究人员收集了多伦多市4家医院SARS病房的环境样本，结果在一家医院的空气样本中发现了病毒。
    《传染病杂志》还将发表香港马嘉烈医院唐舜荣博士的一篇评论。评论说，SARS能否通过空气传播还是一个有争议的话题，但研究人员已经证明冠状病毒可以在空气中散布，因此对医院和公共卫生决策者来说，以严格的措施预防空气传播SARS是非常必要的。